Корсет является необходимым предметом женского туалета. Первые корсеты появились еще в античные времена. Тогда они представляли собой узкие кожаные повязки. Греки называли их «apodesme», «cestus» или «le sester». Таки изделия использовали для поддержки бюста. Такие подвязки использовались в разных государствах до XII века.

В период Готики вместо свободных греко-римских одежд люди предпочитали одевать модную, обтягивающую тело, одежду. Ее покрой был гораздо сложнее, появились такие элементы как застежка и выточка. Готическая одежда предназначалась для исправления естественных недостатков человеческой фигуры. Достичь такого результата решено было использованием деревянных и железных брусков в одежде. Их вставляли в ватную подкладку и располагали между грудными железами. Тянулись бруски до низа живота. Корсет шнуровался сзади, сбоку и спереди. При расслабленных шнурках бруски легко выпадали. Стоимость такой одежды была довольно высокой, и позволить себе иметь такую вещь в гардеробе могли лишь люди из высшего общества. В то время корсет одевали не только женщины, но и мужчины. Мужчинам больше пришлись по душе курточка и штаны, которые и выполняли функции корсета. Называлось такое изделие колетом. Колет был жестким и гладким и имитировал защитный панцирь. Долгое время корсет относился к мужской одежде. Его изготавливали из металла и кожи и закрывали им все туловище от бедер до шеи.

В эпоху возрождения мужчины продолжали пользоваться корсетами. Позднее при их изготовлении стало использоваться ажурное железо. Еще позже стали появляться гибкие корсеты, в конструкции которых использовался китовый ус.  Женским готическим корсетам на замену пришли кожаные корсеты, отделяющиеся от платья. В них для устойчивости также как и в эпоху Готики использовались деревянные и железные бруски. Корсеты этого вида впервые начали использоваться в Испании. В боках таких корсетов были вставлены шарниры, а по всему корпусу были проделаны отверстия для обеспечения доступа воздуха. При стягивании корсета края дырок больно врезались в тело, что приносило его носителю ужасные мучения. Сегодня ученые гигиенисты называют испанский корсет орудием пыток, так как он сдавливал талию до 20 см в полуобхвате. Таким образом, возникали заболевания внутренних органов, а также нарушалось кровообращение.